Wat zijn de belangrijkste symptomen?

Hand-voet-mondziekte begint vaak met lichte koorts, misselijkheid en algemene malaise, met mogelijk ook keelpijn, hoesten, neusverkoudheid en hoofdpijn. Typisch zijn de pijnlijke blaasjes en zweertjes die in een volgend stadium verschijnen, eerst in de mond en na een tweetal dagen ook op handpalmen en voetzolen en tussen vingers en tenen. Tot 80 procent van de kinderen heeft echter geen symptomen.

Hoe verspreidt de ziekte zich?

Het virus zit zowel in de neus, mond als ontlasting van zieke kinderen. Je kan zowel besmet raken via speekseldruppeltjes als via contact met vocht uit de blaasjes of ontlasting. “Een goede hoesthygiëne en handen wassen na het verluieren of kinderen helpen op het toilet is daarom essentieel”, zegt kinderlongarts Mariska De Lausnay (UZ Gent). Er zitten doorgaans drie à zes dagen tussen besmetting en de eerste symptomen.

Wanneer ben je besmettelijk?

Omdat er doorgaans drie à zes dagen zit tussen de besmetting en de de eerste symptomen, en de ziekte al besmettelijk is vóór de eerste klachten zich manifesteren, gaan experts ervan uit dat besmette kinderen thuis houden weinig impact heeft op de verspreiding van de ziekte in de opvang of op school. Voorwaarde is volgens Kind en Gezin wel dat de algemene toestand van het kind dat toelaat. “De ziekte kan best venijnig zijn”, zegt De Lausnay. “De uitslag kan pijnlijk zijn en met hoge koorts gepaard gaan. Dan hou je je kind toch beter thuis.” De besmettelijke periode kan maanden duren, maar de hoeveelheid uitgescheiden virus is het hoogst bij het begin van de ziekte.

Hoe behandel je het?

Er bestaat geen specifieke behandeling voor hand-voet-mondziekte. Een infectie geneest doorgaans vanzelf binnen één à twee weken. Kleine kinderen kunnen bij pijnlijke blaasjes in de mond wel minder gaan drinken. In dat geval is het belangrijk drinken voldoende te stimuleren, en kan paracetamol of ibuprofen het leed verzachten.

TitelTitelTitel