Volledige reacties van Think Twice en Humana Over de ontslagen van drie medewerkers vorig jaar bij Think Twice

Think Twice: “We geven geen gedetailleerde informatie over individuele arbeidszaken om de privacy van voormalige werknemers te respecteren. Alle arbeidszaken worden afgehandeld in overeenstemming met de wet.”

Over de route die de kleren van Think Twice afleggen

Think Twice: “Onze toeleveringsketen volgt over het algemeen deze route: kleding wordt gekocht bij verschillende verzamelaars in heel Europa; ze wordt naar de sorteerfaciliteit in Litouwen getransporteerd om in categorieën te worden gesorteerd; na sortering worden de kleren naar onze winkels in België verzonden; onverkochte artikelen worden verkocht aan groothandelaars.”

Over de financiële rekeningen van Think Twice

Think Twice: “Het bedrag van € 2,1 miljoen (dat op een personeelsfeest werd vermeld als winst voor 2023, red.) komt mogelijk uit een managementrapport alleen voor de winkels, wat verschilt van de officiële financiële rekeningen voor het hele bedrijf. Zoals bij veel bedrijven is er een verschil tussen de interne managementrapporten die zich strikt richten op kosten die verband houden met de dagelijkse exploitatiekosten van de winkels en de financiële overzichten die ook kosten van andere activiteiten bevatten. We kunnen bevestigen dat het jaarlijkse financiële resultaat in 2023 436.000 euro bedroeg. Volgens de standaard zakelijke praktijk wordt de winst ofwel geherinvesteerd of uitgekeerd aan de eigenaar in Litouwen als dividend. Voor officiële rekeningen is er geen verplichting om de kostenstructuur te vermelden. Het bedrijf is alleen verplicht om een ​​korte versie van de financiële verklaring te publiceren. De belangrijkste kosten voor Think Twice-winkels zijn de kosten van goederen, huur, salarissen en diensten. Wij betalen voor diensten aan meerdere leveranciers in België en Litouwen, in overeenstemming met de lokale belasting- en wettelijke vereisten.”

Over de kwaliteit van de kleding bij Think Twice

Think Twice: “Wij stellen feedback van klanten op prijs en nemen alle zorgen serieus. Wij herzien en verfijnen voortdurend onze sorteerprocessen om een ​​gevarieerde en hoogwaardige selectie van artikelen te garanderen.”

Over eerdere rechtszaken tegen Think Twice

Think Twice: “Er zijn in het verleden drie gerechtelijke claims geweest. In twee gevallen heeft de rechtbank in ons voordeel beslist. De derde zaak betrof schade veroorzaakt door een vrachtwagenchauffeur en had geen verband met de kernactiviteiten van het bedrijf.”

Over de link tussen Think Twice, Humana en de Teachers Group

Think Twice: “Baltic Textile Trading BV runt de Think Twice-winkelketen, die vintagekleding in heel België verkoopt. Baltic Textile Trading BV is een Belgisch bedrijf dat in 2007 werd opgericht en een dochteronderneming is van de Litouwse organisatie Humana Second Hand Fundraising Projects. Door zich te richten op tweedehandsmode, helpt het bedrijf het milieu te beschermen en de wereldwijde ontwikkeling te ondersteunen.” “Baltic Textile Trading BV zorgt ervoor dat alle belastingverplichtingen worden nageleefd en betaalt alle belastingen volgens de regels; onze werknemers worden betaald volgens de wettelijke vereisten. De opbrengsten van onze winkels worden gebruikt om verschillende ontwikkelingsprojecten te ondersteunen, voornamelijk via de Humana People to People-beweging. We hebben geen relatie met The Teachers Group.” Humana: “Sommige werknemers van Humana People to People waren of zijn onderdeel van Teachers Group, terwijl een groot aantal werknemers – de meerderheid – dat niet is. Er is geen formele link of relatie, en alle Humana People to People-organisaties worden onafhankelijk bestuurd, gemonitord en geauditeerd.”

Over het dumpen van onbruikbare kledij in Afrika

Think Twice: “Het Trashion-rapport van Changing Market schatte dat een aanzienlijk percentage van de gebruikte kleding die in Kenia werd geïmporteerd, bij aankomst onbruikbaar was. De methodologie van dit onderzoek is echter twijfelachtig. Het rapport suggereert dat ze mogelijk vier tot zeven handelaren hebben geïnterviewd, wat geen representatieve steekproefomvang is.” “Ander onderzoek, dat online beschikbaar is, suggereert dat afval in geïmporteerde balen in Kenia slechts 2% van de geïmporteerde tweedehandskleding uitmaakt. Onderzoek in andere Afrikaanse landen komt tot soortgelijke conclusies, zoals: een rapport van Ghana Used Clothing Dealers Association (GUCDA); een GIZ-rapport over tweedehandskleding in Accra in opdracht van het Duitse Federale Ministerie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (BMZ); een duurzaamheidsbeoordeling van hergebruik en recycling van textiel door IVL, het Zweedse Instituut voor Milieuonderzoek; en een onderzoek naar textielafval op Owino Market, Kampala, Oeganda in opdracht van SMEP en gefinancierd door WasteAid UK en UK International Development.” “De realiteit is dat de tweedehandskledingindustrie, lokaal bekend als ‘mitumba’, een vitaal onderdeel is van de Keniaanse economie. Het biedt werk aan 2 miljoen mensen en biedt betaalbare kledingopties aan miljoenen Kenianen, waarbij meer dan de helft van alle huishoudens elk kwartaal tweedehandskleding koopt. De betaalbaarheid en kwaliteit van deze kledingstukken bieden waardigheid en economische verlichting aan velen, vooral degenen met een laag inkomen.” “Het is ook belangrijk om op te merken dat de handel in tweedehandskleding een handel is zoals elke andere, gebaseerd op economische levensvatbaarheid. Mensen in Europa doneren tweedehandskleding die ze niet meer dragen vanwege veranderende mode en seizoenen. Deze artikelen hebben nog steeds waarde en zijn bedoeld voor hergebruik en ondergaan een sorteerproces in speciaal ontworpen sorteercentra waar het overgrote deel wordt verwerkt tot producten die op de wereldmarkt worden verkocht. Deskundige sorteerders in professionele sorteercentra categoriseren deze kleding om te voldoen aan de behoeften van de wereldmarkt in samenwerking met importeurs. Dit proces zorgt voor winstgevendheid voor iedereen die erbij betrokken is door zich te houden aan sorteercriteria die in de loop van vele jaren zijn ontwikkeld en verfijnd. Het zou economisch niet zinvol zijn om grote hoeveelheden textielafval naar Afrika te verschepen voor een prijs van ongeveer $1,50/kg, terwijl het verbranden van textielafval in Europa slechts $0,10/kg kost. Het verschepen van afval dat niet verkocht kan worden, zou resulteren in aanzienlijke financiële verliezen.” “Wat betreft Think Twice hebben de auteurs van het Changing Markets-rapport geen opheldering gevraagd aan het management van Think Twice en vertrouwden ze op geheime bezoeken en niet-verifieerbare gesprekken met werknemers, zonder concreet bewijs te leveren. Think Twice dumpt geen onbruikbare kleding op Afrikaanse markten. We betwisten deze beschuldigingen en staan open voor een op bewijs gebaseerde dialoog, maar pogingen om met de auteurs in gesprek te gaan, werden geweigerd.” Humana: “De Humana People to People Federation is een netwerk van 29 onafhankelijke lidorganisaties, waarvan sommige actief zijn in de tweedehandskledingsector. De Federation zelf handelt echter niet in tweedehandskleding. Wij verwerpen ten zeerste de bewering dat onze leden onbruikbare kleding op Afrikaanse markten dumpen.”

Over het misbruik van overheids- en andere fondsen

Think Twice: “Humana Second Hand Fundraising Projects werkt samen met Humana People to People, een federatie die het werk van haar leden en medewerkers ondersteunt.” “Wij zijn ervan overtuigd dat Humana People to People voldoet aan de hoogste normen op het gebied van verantwoording, bestuur en transparantie. De Federation for Associations, verbonden met de International Humana People to People-beweging (de Federation), is een in Zwitserland geregistreerde vereniging en volgt Zwitserse normen voor beleid en procedures, risico’s en beoordeling en interne controles. De rekeningen worden gecontroleerd door Berney and Associates volgens de Zwitserse wet en volgens de internationale normen voor controle.” “De leden van de Federation Humana People to People worden eveneens gecontroleerd volgens internationale financiële en rapportagenormen, inclusief fondsen die door internationale partners zijn ontvangen, die ook worden verantwoord in overeenstemming met financieringsafspraken.” “Ze zijn toegewijd aan het naleven van de hoogste normen van verantwoording, transparantie en goed bestuur. In 2018 werden ze officieel gecertificeerd voor goed bestuursbeleid en -procedures, inclusief de implementatie ervan, door het internationaal gerenommeerde certificeringsbedrijf Société Générale de Surveillance (SGS) NGO Benchmarking Standards. In 2021 werd de certificering verlengd met een score van 96,5%, waarmee de Federation Humana People to People tot de top 5% van de door SGS gecontroleerde organisaties behoort. In 2024 werd de certificering verlengd met een score van 93,4%, gecontroleerd door NGO Benchmarking Standards SA (NGB).” “Voor meer informatie, zie hun website www.humana.org.” Humana: “De Humana People to People Federation streeft ernaar om zich te houden aan de hoogste normen van verantwoording, transparantie en goed bestuur als federatie. Er wordt geen geld van Humana People to People uitgegeven op een andere manier dan om onze sociale en milieumissie te bevorderen.” “Onze rekeningen worden onafhankelijk gecontroleerd door Berney Associés SA volgens de International Standards on Auditing. De conclusie van de laatste controle is te vinden in het laatste jaarverslag. We streven ook naar en verkrijgen onafhankelijke certificering voor ons bestuursbeleid en -procedures en de implementatie daarvan.” “De Humana People to People Federation is niet beschuldigd van of schuldig bevonden aan het omleiden van overheids- of andere fondsen naar persoonlijke rekeningen. In 2006 onderzocht de Deense politie de financiële activiteiten van de Federatie in het kader van onderzoeksprocedures tegen acht personen die niet in dienst waren van de Federatie. Ze vonden geen enkel vergrijp. Leden van de Federatie ontvangen financiering van hulporganisaties over de hele wereld - de reden voor het voortzetten van de steun wordt vaak beïnvloed door politiek.”

Over de onduidelijke financiële structuren

Think Twice: “De gecontroleerde rekeningen en donaties van Humana Second Hand Fundraising Projects zijn online te vinden https://www.humanafundraising.lt/publications-and-news/.” “De ondersteunde projecten worden gecontroleerd door onafhankelijke accountants, zie het antwoord hierboven.” “De activiteiten en donaties van Humana Second Hand Fundraising Projects worden duidelijk vermeld op de website, zodat wij als werknemers en het hele publiek volledig inzicht hebben via de hierboven gedeelde websitelinks.”

Over het doneren van loon aan Teachers Group door werknemers van Humana

Humana: “Wereldwijd zijn er ongeveer 18.000 mensen in dienst van de Federatie om te helpen bij het leveren van essentiële humanitaire en ontwikkelingsactiviteiten en vaak levensreddende hulp aan enkele van de armste gemeenschappen op de planeet. We houden geen gegevens bij van werknemers van de Federatie die ervoor kiezen om lid te worden van een ledenclub waar ze op persoonlijke basis bij horen. Niemand binnen onze organisatie wordt ooit gevraagd om hun loon te doneren aan de Teachers Group of een andere ledenclub.”

Over het ecologische aspect

Think Twice: “Bij Humana Second Hand Fundraising Projects en alle gerelateerde Think Twice-winkels geloven we in de positieve wereldwijde impact van tweedehandskleding, niet alleen als een duurzame modekeuze, maar ook als een motor van economische kansen en een vitaal onderdeel van de circulaire economie.” “De tweedehandskledingsector voorziet miljoenen mensen van betaalbare kleding, genereert werkgelegenheid en verlengt de levenscyclus van textiel, waardoor afval wordt verminderd en de CO2-voetafdruk van de mode-industrie wordt verkleind.” “Veel onderzoek, zoals hierboven gedeeld, heeft veel van de mythes rond het dumpen van kleding in Afrika ontkracht.” Humana: “Zoals hierboven vermeld, is er geen bewijs om beschuldigingen van dumping van tweedehandskleding in Afrika te ondersteunen en verwerpen wij ten zeerste de bewering dat onze leden onbruikbare kleding op Afrikaanse markten dumpen.” “Bij Humana People to People geloven we dat de tweedehandskledingsector een belangrijke rol vervult in de geglobaliseerde textielwaardeketen en de wereldwijde circulaire economie. Door gebruikte kleding te verzamelen, sorteren en verkopen, eerst voor hergebruik direct met de volgende persoon en vervolgens voor recycling in andere producten, redt de sector de planeet van miljoenen tonnen CO2-uitstoot, zoetwatergebruik, chemicaliën en alle andere vervuilende elementen van textiel- en kledingproductie. Het redt de planeet ook van miljoenen tonnen textiel en kleding die op stortplaatsen worden gedumpt of worden achtergelaten voor verbranding.” “Door kleding een langere levensduur te geven door hergebruik, reageert de verkoop van kleding voor hergebruik op een vraag naar kleding die anders helemaal niet zou worden gedekt, of gedekt door import van goedkope, nieuwe kleding, voornamelijk gemaakt van op olie gebaseerde stoffen.” “Al meer dan veertig jaar verzamelen, sorteren en verkopen wij in het Humana People to People-netwerk tweedehandskleding. Er zijn een aantal zeer professionele ondernemingen ontwikkeld die worden gerund door non-profitorganisaties of door commerciële bedrijven met liefdadigheidsdoelen om te voldoen aan de vraag van de markt, zowel qua bedrijfsvoering als qua producten.”

Over de niet-nagekomen beloften voor projecten in Afrika

Think Twice: “Onze leden werken in 46 landen op vijf continenten en investeerden in 2023 meer dan $129 miljoen in onderwijs- en sociale ontwikkelingsprogramma's, waarmee ze meer dan 17,9 miljoen mensen uit arme en kwetsbare gemeenschappen wereldwijd ondersteunden. Onze ledenorganisaties voeren systematisch monitoring en evaluatie van projecten en rapportage aan donoren.” “Onze leden hebben een leidende rol gespeeld bij het aanpakken van enkele van de grootste wereldwijde humanitaire en ontwikkelingsuitdagingen waarmee de wereld momenteel wordt geconfronteerd en waarmee de wereld de afgelopen 30 jaar te maken heeft gehad.” “We zijn ongelooflijk trots op ons werk en het verschil dat het wereldwijd maakt.” Humana: “We begrijpen dat u tot uw vragen bent gekomen door de Reveal Podcasts uit 2016 te bekijken, die door de BBC zijn overgenomen.” “Het is belangrijk om te erkennen dat op 23 maart 2021 de Amerikaanse districtsrechtbank van de noordelijke staat Californië oordeelde dat 'Reveal' 46 valse feitelijke beweringen had gepubliceerd, die de kern vormden van de rapportage van Reveal. Verklaringen met betrekking tot de overdracht van salarissen aan de Teachers Group bleken onwaar te zijn. Dit werd ook bevestigd door twee onafhankelijke audits uitgevoerd door KPMG en het accountantskantoor Berney Associes. Het vonnis stelde ook dat de leden van onze cliënt geen fraude of frauduleuze handelingen hadden gepleegd, wat opnieuw werd bevestigd door een onafhankelijke audit.” “Ook vond UNICEF geen misstanden bij hun audit van de projectrekeningen van DAPP Malawi.” “Nogmaals, ik moet erop wijzen dat u mag verwachten dat wij de opdracht krijgen om claims onder de perswet af te dwingen na onrechtmatige berichtgeving. Als de berichtgeving de reputatie van onze cliënten op enigerlei wijze schaadt, moet u verwachten dat er aanzienlijke schade zal worden geleden en dat de daaruit voortvloeiende claims voor schade zullen worden ingediend.”

Over de rol van Mogi Amden Petersen bij Humana

Humana: “De heer Petersen heeft momenteel geen rol bij Humana People to People Federation en heeft dat nooit gehad.”

Over het rekruteren van personeel van Humana voor de Teachers Group

Humana: “De Humana People to People Federation en haar lidmaatschapsorganisaties rekruteren geen werknemers of vrijwilligers om zich bij de Teachers Group aan te sluiten.”